Brazzaville mise sur le commerce régional
Brazzaville – Dans une initiative perçue par les commerçants comme un tournant potentiel pour les goulots d’étranglement logistiques en Afrique centrale, la Banque africaine d’import-export a nommé Business Facilities Corporation Group comme agent local exclusif de sa plateforme numérique Africa Trade Gateway pour le bloc CEMAC à six nations.
Un bond numérique pour réduire les coûts commerciaux de la CEMAC
Annoncé le 25 novembre 2025, ce mandat à durée indéterminée place le développeur de projets d’origine congolaise au centre d’une plateforme qui promet une simplification des douanes, des paiements transparents et un suivi des cargaisons en temps réel – des points de friction persistants qui alourdissent actuellement les factures logistiques régionales et érodent la compétitivité des petits exportateurs.
Un analyste en innovation estime que ce partenariat pourrait débloquer une « communauté d’affaires interconnectée et compétitive capable de porter le commerce intra-africain bien au-delà de la part actuelle de 15 % du commerce continental », à condition que les entreprises locales adoptent la technologie à grande échelle et que les administrations frontalières emboîtent le pas.
Les importateurs au Congo et dans les pays voisins citent souvent les multiples points de contrôle, les manifestes papier et les règles d’évaluation incohérentes comme raisons pour lesquelles les camions progressent lentement entre Douala, Brazzaville, Libreville et Bangui. En acheminant les transactions par une fenêtre numérique unique, l’ATG vise à réduire de plusieurs jours les délais de dédouanement et à diminuer les frais informels.
À l’intérieur de la boîte à outils Africa Trade Gateway
Lancée par Afreximbank en 2023, la plateforme regroupe six services sur une seule connexion : le règlement des paiements transfrontaliers, les vérifications de conformité réglementaire, la visibilité de bout en bout des expéditions, un marché interentreprises, une couche de mise en réseau sécurisée et un accès direct aux instruments de financement sur mesure de la Banque.
Fait crucial, la plateforme s’intègre au Système panafricain de paiement et de règlement, permettant à un acheteur basé à Brazzaville de payer un fournisseur à Malabo en monnaie locale tandis qu’Afreximbank gère la compensation en devises en arrière-plan, protégeant ainsi les petites entreprises des fluctuations des taux de change et facilitant une planification de trésorerie prévisible.
Les modules de conformité s’appuient sur des bases de données continentales et nationales pour effectuer un filtrage automatique des sanctions et une vérification des normes des produits. Selon les développeurs d’Afreximbank, ces vérifications prennent des minutes au lieu de jours, réduisant la marge d’appréciation manuelle que les commerçants disent souvent mener à des pénalités arbitraires aux postes frontaliers locaux.
Ce que BFC Group doit fournir
Conformément à l’accord, BFC Group mobilisera les chambres de commerce, les syndicats de transitaires et les autorités portuaires dans les six capitales, formera des points focaux et traduira l’interface en français, en espagnol et dans les principales langues locales. Ses équipes recueilleront également les retours des utilisateurs pour des mises à jour mensuelles destinées aux développeurs d’Afreximbank.
L’expertise logistique de l’entreprise découle de projets de réhabilitation ferroviaire et de conception de ports secs intérieurs. Ses dirigeants affirment que cette expérience de terrain les aidera à cartographier les flux de marchandises et à identifier où les points de contrôle numériques peuvent remplacer des ponts-bascules coûteux ou des tampons de dédouanement papier sans perturber la perception des recettes pour les administrations douanières.
Au-delà des tâches techniques, BFC Group doit mener une campagne de sensibilisation soutenue. Des panneaux d’affichage à Pointe-Noire, des webinaires pour les start-ups à Yaoundé et des roadshows le long du corridor Douala-Ndjamena sont envisagés pour démontrer des économies tangibles et rassurer les entreprises familiales réticentes à migrer des données sensibles vers des serveurs cloud au-delà des frontières nationales.
Réaction régionale et premières attentes
À Brazzaville, la Chambre de commerce a salué la nouvelle, la qualifiant de « preuve supplémentaire que le Congo peut être un hub numérique pour l’Afrique centrale ». Les responsables du port de Pointe-Noire ont déclaré qu’une documentation plus fluide pourrait attirer des lignes de desserte supplémentaires cherchant des alternatives aux terminaux encombrés du golfe de Guinée à l’avenir.
Le conseil des expéditeurs du Cameroun s’est montré prudemment optimiste, notant que les projets de guichet unique antérieurs avaient échoué une fois les financements par subvention épuisés. Un cadre a déclaré que la nature indéfinie du mandat de BFC et le soutien du bilan d’Afreximbank « changent le calcul des risques » mais a exhorté les autorités à harmoniser les normes de données entre les codes douaniers de la CEMAC sans retard supplémentaire.
Les banquiers de Libreville estiment qu’une documentation numérisée pourrait débloquer des produits structurés de financement du commerce pour les exportateurs de bois et de cacao qui peinent actuellement à présenter une paperasserie uniforme. Ils soulignent néanmoins que les coopératives de petits exploitants auront besoin d’une intégration abordable, sans quoi la plateforme risque de ne servir que les entreprises déjà familières avec les plateformes électroniques aujourd’hui.
Les analystes économiques de la région soutiennent que cette initiative s’inscrit dans le calendrier de la Zone de libre-échange continentale africaine, qui prévoit l’élimination totale des droits de douane pour 90 % des marchandises d’ici 2030. Une infrastructure numérique fonctionnelle dès maintenant, disent-ils, évitera une précipitation à réinventer les processus plus tard à partir de zéro.
Implications pour l’agenda économique du Congo
Pour le Congo-Brazzaville, un transit plus fluide pourrait renforcer son ambition de positionner Pointe-Noire comme la porte d’entrée atlantique pour le Tchad et la République centrafricaine, pays enclavés. Des procédures frontalières plus rapides s’alignent sur les plans du gouvernement visant à attirer des investisseurs dans la fabrication légère cherchant à réduire le délai de commercialisation entre les usines et les bases de consommateurs urbains en croissance dans la région.
Le conseiller spécial de la présidence pour l’économie numérique a salué Afreximbank pour avoir « fait correspondre la rhétorique avec les ressources ». Il a ajouté que le déploiement en cours de l’épine dorsale en fibre du Congo donne au pays une longueur d’avance pour héberger des serveurs miroirs une fois que le trafic augmentera, garantissant que la souveraineté des données reste dans les juridictions de la CEMAC pour les années à venir.
Bien que le calendrier du déploiement complet soit encore en cours de finalisation, les parties prenantes semblent s’accorder sur un principe : la plateforme numérique ne réussit que si les commerçants s’y connectent réellement. Au cours des prochains trimestres, les taux d’adoption, plutôt que les communiqués de presse, révéleront si la modernisation du commerce de la CEMAC a enfin pris son envol.