Une figure influente du sport congolais
Jean Paul Ngaloua a consacré plus de quatre décennies à développer le sport organisé en République du Congo. Son décès le 9 octobre à Brazzaville, à l’âge de 84 ans, a suscité les condoléances d’athlètes, d’officiels et de partenaires régionaux qui le considéraient comme une main ferme derrière les ambitions olympiques du pays.
Né en 1941, les années de formation de Ngaloua ont coïncidé avec l’institutionnalisation rapide du sport après l’indépendance. Ses passions l’ont guidé plus tard dans ses choix administratifs et lui ont valu une réputation de leadership conciliant.
De la salle de classe à l’administration
Ngaloua a commencé sa carrière professionnelle comme professeur d’éducation physique, convaincu qu’une instruction sportive précoce pouvait renforcer la concentration académique et les valeurs civiques. Ses anciens élèves se souviennent de cours alliant discipline stricte et humour, une approche qu’il reproduira en encadrant de jeunes entraîneurs.
Ses performances ont attiré l’attention du Ministère de la Jeunesse et des Sports, qui l’a nommé inspecteur. Il effectuait de longs voyages en moto vers des districts reculés pour évaluer les installations et conseiller les autorités locales.
Entrée dans le mouvement olympique
En 2002, Ngaloua a rejoint le Comité national olympique et sportif congolais, initialement comme chef de cabinet du président de l’époque. Le poste exigeait des compétences diplomatiques, de la liaison avec les fédérations internationales à la rédaction de plans stratégiques éligibles aux subventions de développement du CIO.
Les observateurs lui attribuent le mérite d’avoir aidé à sécuriser des financements pour des gymnases communautaires à Pointe-Noire et Owando. Ces projets ont élargi l’accès pour les athlètes féminines, une priorité qu’il a défendue.
Une décennie en tant que secrétaire général
Promu secrétaire général en 2009, Ngaloua est devenu le moteur opérationnel du CNOSC. Les procès-verbaux des réunions exécutives montrent son suivi méticuleux des bourses d’athlètes, des protocoles médicaux et des directives antidopage.
Ses pairs à travers l’Afrique l’ont élu président de l’Association des secrétaires généraux des CNOS en 2017. Il y a deux ans, le mouvement olympique lui a décerné sa plus haute distinction pour les administrateurs, saluant sa capacité à bâtir des amitiés au-delà des rivalités sportives.
Adieu émouvant à Brazzaville
Le gymnase Nicole Oba a accueilli un hommage le 6 novembre. Karatékas, judokas, lutteurs et boxeurs ont rendu hommage par des démonstrations chorégraphiées évoquant les valeurs de respect et d’endurance que Ngaloua défendait.
« Vous avez cultivé l’amitié et la bonne humeur », a déclaré un vice-président du CNOSC lors d’une oraison qui a suscité des applaudissements et des larmes silencieuses parmi l’assistance.
Dernier lieu de repos à Lekety
Ngaloua sera inhumé le 8 novembre à Lekety, dans la Cuvette Ouest. Cette petite ville, près de la frontière gabonaise, abrite une concession familiale et un stade communautaire rénové dans le cadre d’un projet qu’il avait supervisé.
Les habitants préparent une garde d’honneur formée par les équipes scolaires locales. Les autorités municipales indiquent que la cérémonie mêlera des rituels traditionnels et le symbolisme olympique.
Hommages continentaux et défis futurs
Des messages continuent d’arriver du Conseil sportif de l’Union africaine et des CNOS voisins, soulignant son rôle dans l’harmonisation des parcours de qualification pour les Jeux Africains.
Au sein du CNOSC, un comité intérimaire gère désormais les dossiers courants tandis que l’exécutif prépare des élections au début de l’année prochaine. La plupart des politiques rédigées par Ngaloua restent en vigueur, offrant une feuille de route éprouvée pour le bien-être des athlètes et le développement des infrastructures.
Alors que les condoléances cèdent place à la réflexion, de nombreux observateurs concluent que l’héritage de Jean Paul Ngaloua réside non seulement dans les médailles, mais dans des institutions suffisamment solides pour durer. Le flambeau est passé, mais les voies qu’il a tracées pour le sport congolais semblent bien éclairées pour la prochaine génération.