La voix montante de Pointe-Noire sur la scène parisienne
Le public de la capitale française découvrira bientôt les rythmes entraînants du DJ congolais Rox Ikartashi, programmé le 7 mars 2026 au Nouveau Casino, une salle indépendante de 380 places dans le 11e arrondissement. Cette engagement confirme l’ascension régulière de l’artiste, des pistes de danse de Pointe-Noire aux projecteurs européens.
La date a été annoncée la semaine dernière à Brazzaville, les préventes en ligne ayant connu un démarrage rapide, avec près d’un quart de la capacité de la salle réservé dans les premières 48 heures.
Pour Ikartashi, de son vrai nom Austhy Nguetali, la date parisienne prolonge une série de succès en 2025 qui a vu des artistes congolais, de Roga-Roga à Tidiane Mario, remplir des salles européennes, une tendance encourageante alors que le circuit des concerts se remet des perturbations liées à la pandémie.
Un parcours commencé sur les trottoirs de Brazzaville
Le chemin de l’artiste a commencé sur les trottoirs du quartier Moungali à Brazzaville, au tournant du millénaire, où des groupes de hip-hop répétaient sous les réverbères et des enceintes portables servaient de systèmes de son de fortune pour des battles d’adolescents.
Nguetali a affûté ses mouvements en copiant des vidéos du rappeur franco-congolais Passi et les cadences lyriques de MC Solaar, avant d’échanger les micros contre les platines dans les boîtes de nuit de Pointe-Noire, où les clubs en front de mer accueillaient à la fois les expatriés du secteur pétrolier et la jeunesse locale.
Un manager vétéran se souvient avoir engagé l’adolescent comme animateur de première partie en 2008. « Il savait lire instinctivement une foule ; dès la troisième chanson, la piste de danse était pleine », a-t-il déclaré, créditant cette résidence pour avoir forgé les compétences d’improvisation en temps réel de l’artiste.
Forger un son signature à travers les langues
Alors que le DJing payait les factures, Ikartashi a commencé à composer sur un ordinateur portable emprunté, superposant des rythmes coupé-décalé avec des guitares congolaises et des lignes de basse Afrobeats, puis chantant en Kituba, Lingala, Lari et Français, un mélange multilingue que ses followers appellent « digital high-pitch » en raison de son ténor aérien.
Des singles comme « Danse à la papa » et « Deuxième leçon (Adendaka) » ont obtenu une forte rotation sur Top FM à Pointe-Noire en 2019, se propageant ensuite via des défis de danse TikTok qui ont boosté son profil national sans le soutien d’un major.
Tourner en Afrique, forger une identité internationale
Alors que les chiffres de streaming augmentaient, Ikartashi a investi les revenus de ses tournées dans des circuits continentaux, se produisant à Dakar, Accra, Cotonou et Luanda entre 2021 et 2024, souvent en première partie de méga-stars comme Wizkid ou lors de concerts hommage à Papa Wemba.
Ces apparitions ont valu à l’artiste le trophée de Musicien de la Diaspora de l’Année 2023 aux Pointe-Noire Urban Awards, une reconnaissance par les pairs précédemment décernée à la chanteuse de gospel Grace Lokwa.
Concert à Paris : enjeux et attentes
La capacité intime du Nouveau Casino signifie que le seuil de rentabilité se situe à environ 240 billets. Les organisateurs sont optimistes, citant une diaspora de Brazzaville en Île-de-France estimée à 20 000 résidents par l’ambassade du Congo.
Ikartashi prévoit un set de 90 minutes mêlant percussions live, boucles de DJ et voix invitées. Le rappeur de Pointe-Noire Cedro-La-Loi a confirmé sa participation lors d’une répétition à Montreuil, une banlieue qui abrite de nombreux studios d’Afrique centrale.
Le coordinateur de sécurité indique que le spectacle se conformera aux directives sanitaires parisiennes toujours en vigueur pour les grands rassemblements, y compris des zones à masque optionnel et des tests antigéniques sur place, des mesures qui rassurent les fans voyageurs.
Contexte de l’industrie : la vague congolaise dans les salles européennes
Les promoteurs européens courtisent les artistes congolais en partie à cause de solides statistiques de streaming. Les données d’un suivi de marché montrent une augmentation de 28 % en glissement annuel des streams d’artistes de la République du Congo en France, le deuxième taux de croissance le plus élevé parmi les répertoires d’Afrique subsaharienne.
Une attachée culturelle soutient que cette tendance illustre les dividendes du soft-power. « Chaque soirée complète projette une image positive de la créativité congolaise, complétant les programmes gouvernementaux soutenant les industries culturelles », a-t-elle déclaré, faisant référence au chapitre sur l’économie créative du plan national de développement.
Et après la soirée du Nouveau Casino ?
Si la date parisienne affiche complet, l’équipe d’Ikartashi envisage une mini-tournée à Bruxelles, Lyon et Barcelone fin 2026, comptant sur les liaisons de transport régionales et les réseaux de la diaspora pour contenir les coûts.
De nouvelles musiques sont également imminentes. Des producteurs ont confirmé que l’artiste a terminé cinq morceaux qui fusionnent les claviers amapiano avec la percussion mokongo ; au moins un devrait sortir avant le concert parisien pour stimuler les playlists.
À plus long terme, une plateforme de financement musical indique être en pourparlers préliminaires pour soutenir Ikartashi via son modèle de partage des revenus, signalant la confiance des investisseurs dans les sons urbains congolais.
Alors que les sessions de répétition s’intensifient, le jeune homme de 29 ans reste mesuré. « Paris n’est pas un point d’arrivée, juste une autre étape du voyage », a-t-il déclaré lors d’un bref appel WhatsApp, avant de retourner peaufiner les set-lists chronométrés pour garder les corps en mouvement et les téléphones en train d’enregistrer.