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La RDC est de loin le premier producteur mondial de cobalt. Elle a été responsable de 76 % de la production mondiale de cobalt en 2024, soit environ 220 000 tonnes, selon l’US Geological Survey.
La République démocratique du Congo a repris les exportations de cobalt après un arrêt de 10 mois, a déclaré le ministre des Finances du pays mardi. Introduite en février, l’interdiction avait été initialement imposée pour quatre mois. Elle était conçue pour stabiliser le marché et enrayer la baisse des prix due à la surproduction mondiale, avait déclaré le gouvernement à l’époque.
La RDC est de loin le premier producteur mondial de cobalt. Elle a été responsable de 76 % de la production mondiale de cobalt en 2024, soit environ 220 000 tonnes, selon l’US Geological Survey.
Le métal est essentiel pour produire des batteries lithium-ion, y compris celles utilisées dans les smartphones et les voitures électriques. La suspension des exportations pendant 10 mois visait à assurer « la souveraineté nationale sur les matières premières ». Le Congo avait « perdu des recettes fiscales en raison de la baisse systématique des prix du cobalt ».
Cela était dû notamment à l’activité minière extensive de la Chine en RDC. La société minière chinoise CMOC exploite Tenke Fungurume et Kisanfu, deux des plus grandes mines du monde. La stratégie du gouvernement a été couronnée de succès, les prix du cobalt passant de 22 000 USD la tonne à 54 000 ou 55 000 USD.
Le cobalt est principalement extrait des mines de la province du Katanga, dans le sud-est. La région, considérée comme vitale pour l’économie et la stratégie de Kinshasa, a pour l’heure été largement épargnée par les violences incessantes qui sévissent dans les provinces du Nord-Kivu et du Sud-Kivu, largement sous le contrôle du M23.