Arrivée historique d’un navire à Pointe-Noire
Le 22 octobre, le Port Autonome de Pointe-Noire a accueilli le Maersk Halifax, un géant de 368 mètres capable de transporter 15 690 équivalents vingt pieds. Cette escale, gérée par Congo Terminal, établit un nouveau record pour l’installation et démontre sa préparation pour les navires porte-conteneurs ultra-larges.
En provenance du Cap, le navire battant pavillon danois a accosté en douceur après des opérations de pilotage qui ont mobilisé des remorqueurs, des équipes d’amarrage et des planificateurs de chantier travaillant grâce à une simulation préalable à l’arrivée. « Accueillir le Halifax est une fierté collective et la preuve de notre adaptabilité », a déclaré un responsable de l’exécution chez Congo Terminal.
Les sources portuaires ont indiqué que les tirants d’eau ont atteint 15,2 mètres pendant la manœuvre, une profondeur garantie par des campagnes de dragage régulières financées dans le cadre de la concession. Les équipes opérationnelles ont déchargé des produits électroniques, de la volaille congelée et des biens de détail destinés à l’arrière-pays de Pointe-Noire avant de repositionner les conteneurs vides pour les exportateurs ouest-africains.
Étapes des investissements de Congo Terminal
Lorsque Africa Global Logistics a remporté la concession de 30 ans en 2009, elle s’est engagée à transformer le port en un hub régional. Depuis lors, plus de 350 millions d’euros ont été investis dans l’extension des quais, le pavage des cours, les grues navire-à-quai et les systèmes de suivi numérique.
Le programme d’infrastructure a allongé le poste à quai principal à 1 500 mètres et l’a approfondi à 16 mètres, permettant la manutention simultanée de trois navires Panamax ou deux unités New Panamax. La capacité annuelle du terminal est passée de 350 000 EVP en 2009 à plus de 1,3 million d’EVP l’année dernière.
Les investissements ont également ciblé le capital humain. Plus de 700 employés ont obtenu des certificats en opérations terminal, sécurité et maintenance d’équipements lourds, beaucoup formés au Centre d’Excellence Maritime de Pointe-Noire créé avec le soutien du Ministère des Transports et de Maersk Training.
Gains opérationnels pour les compagnies maritimes
Les opérateurs de lignes régulières citent des temps de rotation plus courts comme un facteur décisif pour déployer des navires plus grands sur le corridor atlantique du Congo. Les données partagées montrent que la productivité brute moyenne des grues est passée à 31 mouvements par heure en 2023, contre 22 mouvements cinq ans plus tôt, contribuant à réduire les coûts de carburant sur l’ensemble des services.
Les transitaires de Brazzaville rapportent que les importateurs dédouanent désormais les conteneurs en moyenne en trois jours, contre une semaine complète avant l’introduction de la fenêtre unique numérique en 2021. « Le système a réduit la paperasserie et amélioré la collecte des taxes », a expliqué un courtier en douane, saluant les gains de transparence.
Les analystes du transport maritime prévoient que la demande de conteneurs en Afrique centrale augmentera de 5,2 % par an jusqu’en 2026, tirée par les équipements miniers, les biens de consommation et les flux e-commerce de la diaspora. La capacité de Pointe-Noire à recevoir des navires de plus de 15 000 EVP la positionne pour capter une part importante de ce volume.
Valeur stratégique pour le commerce d’Afrique centrale
Au-delà du Congo, le port dessert le sud du Gabon, l’ouest de la République démocratique du Congo et les régions enclavées de la République centrafricaine. Les améliorations ferrov