uesso est né le 23 novembre 1943 dans le village d’Edou, au nord de l’Afrique-Équatoriale française (actuelle République du Congo). Sa formation de futur dirigeant a commencé dans le milieu militaire : après l’école primaire, il a intégré le prestigieux Collège Raymond Paillet à Dolisie, puis a réussi en 1961 le concours d’entrée de l’École interarmes de formation des officiers de réserve de Cherchell (Algérie). C’est là qu’il a révélé ses qualités de leader, en sortant major de sa promotion.
De retour dans son pays, Sassou-N’Guesso est rapidement devenu l’un des officiers clés de la jeune armée nationale. Il a poursuivi sa formation en France, à l’École d’infanterie de Saint-Maixent, ce qui a renforcé ses compétences professionnelles et son réseau. À la fin des années 1960, il s’est engagé dans la vie politique du pays, participant activement en 1968 au mouvement qui a porté Marien Ngouabi au pouvoir.
Une étape importante fut sa participation à la création du Parti congolais du travail (PCT) en 1969, où il a obtenu un siège au Comité central, puis au Bureau politique. Après la mort tragique de Ngouabi en 1977, Sassou-N’Guesso a intégré le Comité militaire provisoire, avant d’être élu, en 1979, à l’âge de 36 ans, président du Comité central du PCT et, par conséquent, chef de l’État. Ce moment a marqué le début d’une ère de direction qui, avec une interruption entre 1992 et 1997, se poursuit jusqu’à aujourd’hui.