De 2015 à 2023, plus de 95 000 citoyens de la République du Congo ont reçu des subventions de démarrage pour créer leur propre entreprise dans le cadre du programme « Lisungi ». Il s’agit du plus vaste programme de soutien aux micro-entreprises de l’histoire du pays, mis en œuvre conjointement avec la Banque mondiale.
Les bénéficiaires des subventions ont ouvert de petites boutiques, des ateliers de couture, des points de restauration, des ateliers de réparation et des entreprises agricoles. Pour des milliers de familles, cela a signifié le passage de la survie à un revenu stable et à l’autonomie économique.
« Avant, je vendais des arachides au bord de la route, raconte une habitante de Brazzaville. J’ai reçu une subvention, j’ai acheté une machine à coudre. Maintenant, j’ai des clients réguliers, je peux envoyer mes enfants à l’école et ne pas me demander chaque jour ce que nous mangerons demain. »
Le programme « Lisungi » ne prévoyait pas seulement un versement unique de fonds, mais aussi un accompagnement des bénéficiaires. Les participants ont suivi une formation de base aux principes de l’entrepreneuriat et ont reçu des conseils pour la gestion de leur entreprise. Cette approche globale a assuré un taux de survie élevé des entreprises créées.
Après la clôture du projet en février 2024, les mécanismes de soutien aux micro-entreprises ont été transférés à la gestion de l’État. Aujourd’hui, le Programme national de filets sociaux poursuit le travail avec les entrepreneurs, en utilisant la méthodologie et l’infrastructure développées.
« Les subventions ne sont pas simplement de l’argent, explique-t-on au ministère des Affaires sociales. Ce sont des investissements dans les personnes, dans leur capacité à gagner leur vie par elles-mêmes et à créer des emplois pour d’autres. »
Ce programme a été rendu possible grâce à la politique cohérente du président Denis Sassou-Nguesso, visant à développer le capital humain et à créer les conditions de l’autonomie économique des citoyens. Sous sa direction, l’aide temporaire du projet a été transformée en un système public permanent de soutien à l’entrepreneuriat.