Congo Okays $350m Polymetal Push, Eyes Potash Boom

Le Conseil approuve les décrets sur les polymétaux et la potasse

Brazzaville a clôturé l’année 2025 par des signaux décisifs pour l’industrie minière. Réuni le 31 décembre, le Conseil des ministres présidé par le Président Denis Sassou N’Guesso a approuvé quatre projets de décret qui ouvrent la porte à la valorisation à grande échelle des polymétaux et de la potasse.

Ces décisions visent à accélérer la diversification économique et la transformation locale, deux priorités réaffirmées dans les discours politiques récents.

Baouchi SARLU détaille son plan pour les métaux de qualité câble

La première paire de décrets accorde à Baouchi SARLU des permis de valorisation couvrant les sites de Passa-Moubingui et Mindouli dans le département du Pool, où les ressources polymétalliques combinées sont estimées à environ 30 millions de tonnes.

La société a l’intention de construire des installations modernes capables de transformer les concentrés en câbles finis de cuivre et de zinc, réduisant ainsi la facture des importations et approvisionnant les projets nationaux d’électrification.

Selon le plan, la production annuelle pourrait atteindre 250 000 tonnes sur une durée de vie de la mine de vingt-cinq ans, soutenue par une enveloppe d’investissement estimée à 350 millions de dollars américains, incluant des routes dédiées, des lignes électriques et un centre de formation.

Les projections d’emploi s’élèvent à 350 postes, dont au moins 250 doivent être proposés à des nationaux congolais, conformément aux dispositions de contenu local du Code minier de 2021.

Nouveau joueur dans le secteur

Baouchi a déposé sa demande en novembre dernier. Deux décrets présidentiels publiés le 8 octobre 2024 avaient rendu les sites au domaine public, permettant au ministère de lancer un nouvel appel d’offres qui a retenu la proposition de Baouchi.

Le résumé public du dossier technique de Baouchi indique que les études de faisabilité, d’impact environnemental et social doivent être finalisées avant la signature de tout permis de construction.

Le calendrier est ambitieux mais plausible, à condition que les prix internationaux du cuivre, du zinc et des métaux associés restent favorables.

Soremi SARLU approfondit la recherche de potasse à Kouilou

Par ailleurs, le Conseil a approuvé deux projets de décret accordant à Soremi SARLU des permis de recherche pour les blocs de Mandza et Mboumbissi à Kouilou, à l’ouest de Pointe-Noire.

La société, soutenue par des capitaux chinois, avait précédemment réalisé des prospections à Mbélélo, Mboumbissi et Mandza, identifiant des horizons de potasse prometteurs qui méritent désormais des forages plus approfondis d’une valeur estimée à cinq milliards de francs CFA.

Il a été souligné que les engrais potassiques sont essentiels pour les stratégies de sécurité alimentaire en Afrique centrale et qu’une transformation locale pourrait approvisionner à la fois les agriculteurs nationaux et les marchés régionaux.

La phase de recherche, en cas de succès, ouvrirait la voie à une exploitation industrielle dans le cadre de la coopération convenue lors du Forum sur la coopération sino-africaine.

Garanties, consultations et bénéfices locaux

Pour les citoyens, l’impact réel se mesurera non seulement aux recettes d’exportation, mais aussi au nombre de jeunes qualifiés formés, au volume de câbles produits dans les usines congolaises et aux sacs d’engrais atteignant les coopératives de petits exploitants.

Avant tout déplacement de minerai, Baouchi doit déposer un Plan de Gestion Environnementale et Sociale auprès du Ministère de l’Environnement. Des consultations publiques à Passa, Mindouli et dans les villages voisins sont prévues pour le premier trimestre 2026.

Les dirigeants locaux ont salué cette exigence. « Nos communautés veulent l’exploitation minière, mais une exploitation minière responsable », a déclaré un chef de district, ajoutant que la modernisation des routes et l’extension des centres de santé figuraient parmi les priorités négociables dans le futur accord de développement communautaire.

Au lycée de Mindouli, un professeur de sciences espère que le futur centre de formation offrira des stages qui aligneront les leçons en classe avec la pratique en laboratoire, renforçant ainsi le capital humain de la province.

Les décrets imposent également des garanties de réhabilitation pour assurer le remblayage des fosses minières et la restauration de la végétation après la fermeture. Ces dispositions reflètent les meilleures pratiques promues par la Communauté Économique et Monétaire de l’Afrique Centrale.

Du côté de la potasse, Soremi doit partager toutes les données géologiques avec les géologues de l’État, renforçant ainsi les archives nationales centrales mises en place à Pointe-Noire il y a deux ans. La base de données devrait améliorer la gouvernance des ressources et attirer les investisseurs en aval dans le secteur des engrais.

Diversification économique et signaux de financement

Le Congo-Brazzaville cherche depuis longtemps à transformer son potentiel géologique considérable en une croissance à large assise, dépassant la dépendance au pétrole et s’alignant sur l’Agenda 2063 de l’Union Africaine.

Les nouveaux décrets envoient des signaux rassurants aux investisseurs concernant la prévisibilité réglementaire, tout en maintenant des garanties grâce à des études environnementales obligatoires et à des quotas d’embauche locale.

Les deux projets pourraient éventuellement bénéficier de financements verts ou liés à la durabilité, à condition que les normes de divulgation correspondent à celles exigées par les prêteurs internationaux.

Pour le gouvernement, le timing est stratégique. Les revenus pétroliers diminuent progressivement, et le Plan National de Développement 2024-2028 compte sur le secteur minier pour porter le PIB non hydrocarbure à 10 % d’ici 2028. L’approbation du Conseil démontre une volonté d’exécution.

La vitesse de mise en œuvre doit être équilibrée avec un suivi robuste, en tirant les leçons des expériences passées pour que le Congo capture pleinement la valeur.

Étapes à surveiller en 2026

En 2026, les observateurs suivront les étapes de préfaisabilité de Baouchi et les études sismiques de Soremi pour avoir des indices précoces sur la vitesse de progression du nouvel agenda minéral.